Sagamore

Il y a des grands jeux qui marchent parce qu’ils font courir tout le monde. Et puis il y a ceux qui marchent parce qu’ils obligent un groupe à se parler, à s’organiser, à se faire confiance. Sagamore, c’est clairement dans cette deuxième catégorie.

Le nom vient d’un terme utilisé pour désigner un chef suprême chez certains peuples amérindiens, notamment chez les Algonquins. On croise aussi parfois « Sachem » dans les variantes. Ici, on ne fait pas un cours d’histoire, mais le vocabulaire donne tout de suite le ton : une hiérarchie, des rôles, une stratégie collective, et ce petit stress sympa quand tu touches quelqu’un et que tu ne sais pas si tu vas gagner… ou te faire dépouiller de tes vies.

Ce jeu, on le classe souvent en animation grand format, avec prise (jeu de toucher). Deux équipes s’affrontent. Chaque joueur reçoit une carte qui définit son grade. Les grades ont des forces et des faiblesses, un peu comme un pierre feuille ciseaux, sauf que là, c’est en mode tribu organisée, avec un sorcier planqué au fond qui n’a pas le droit de bouger. Et le vrai objectif, le seul qui compte, c’est celui là : attraper le sorcier adverse tout en protégeant le sien.

Pourquoi ce jeu fonctionne (vraiment)

Sagamore a un truc particulier : si tu joues « chacun pour soi », tu perds. Même si tu as des joueurs rapides. Même si tu as des gens qui aiment la prise. Parce que le jeu te pousse à répartir les tâches.

Les intérêts, en animation, sont assez évidents :

• favoriser la coopération et la répartition des tâches au sein du groupe ;
• renforcer la cohésion du groupe et l’esprit d’équipe ;
• profiter d’une mécanique originale qui ne ressemble pas aux jeux classiques de poursuite.

Et franchement, c’est ce qui le rend solide. Les enfants, les ados, même des adultes en team building, ils accrochent parce qu’il y a du mouvement, oui, mais il y a surtout du rôle. Tu n’es pas juste « un joueur », tu es quelqu’un dans une hiérarchie. Et ça change tout.

Matériel et mise en place

On peut faire simple. Il faut :

• un terrain assez grand pour que ça respire (cour, gymnase, clairière, grand parc) ;
• des cartes de rôles, en deux couleurs (une couleur par équipe) ;
• des « vies » matérialisées, par exemple des billes, jetons, petits bracelets, bouts de laine, ce que vous voulez, du moment que c’est facile à prendre et à compter ;
• un endroit par équipe qui sert de zone de sorcier (un « camp »).

Côté animation, c’est un jeu de prise. Donc oui, il faut poser un cadre clair sur le contact : on touche l’épaule, l’avant bras, la main, on évite les bousculades. Et si vous êtes avec un groupe très excité, ça vaut le coup de faire une mini démonstration avant de lancer.

But du jeu : ce qu’on cherche à faire

Le but est simple à dire, moins simple à faire.

Deux équipes sont opposées. Dans chaque équipe, il y a un sorcier. Le sorcier reste caché, ne se déplace pas, et stocke les vies de rechange. L’équipe gagne quand un de ses sagamores réussit à toucher le sorcier adverse. Fin immédiate.

Tout le reste, c’est la bataille autour de cette condition de victoire.

Comment se passent les rencontres

Quand deux joueurs se rencontrent, c’est à dire quand ils se touchent, ils comparent leurs grades en révélant leurs cartes.

• le plus fort prend une vie à l’autre joueur ;
• si les deux joueurs ont le même personnage, il n’y a pas prise : ils repartent tous les deux, libres.

Une règle importante : 3 vies max. Un joueur ne peut pas posséder plus de trois vies confisquées aux adversaires. S’il en a plus, il devra rendre l’excédent de vies à son sorcier.

Ça, c’est une règle qui change la dynamique. Parce qu’un joueur « fort » ne peut pas juste accumuler et devenir une banque ambulante. Il est obligé de revenir vers son camp, de redonner, de relancer le circuit. Donc ça crée des allers retours, des missions, des escortes… et de la stratégie.

Les grades et la hiérarchie

Le jeu tourne autour de cinq catégories. On adapte le nombre de personnages selon le nombre de joueurs. En général, on évite d’avoir trop de sachems, d’espions et de guerriers. L’idéal mentionné dans beaucoup de versions, c’est de ne pas dépasser 5 de ces rôles là, et d’augmenter plutôt le nombre de sagamores.

Pourquoi ? Parce que les sagamores sont essentiels à la victoire. Et en même temps, ils sont vulnérables. Donc il en faut plusieurs, sinon la partie devient trop rapide, ou trop frustrante.

Exemple de répartition pour deux équipes de 20 joueurs :

• 1 sorcier
• 10 sagamores
• 3 sachems
• 3 espions
• 3 guerriers

Ensuite, la hiérarchie. C’est là qu’il faut être très clair quand on explique, sinon le jeu devient un brouillard de « mais moi je pouvais te battre ! ».

Le sorcier

Le sorcier :

• reste caché ;
• ne peut pas se déplacer ;
• possède les vies de rechange (c’est la réserve de l’équipe) ;
• peut tuer tous les autres personnages, sauf les sagamores.

Et détail crucial : seul le sagamore peut tuer le sorcier.

Dans certains groupes, l’animateur incarne le sorcier. C’est pratique si vous avez des joueurs très jeunes, ou si vous voulez être sûr que la règle « je ne bouge pas » soit respectée. Et aussi, ça évite les débats sur « il s’est déplacé de deux pas ».

Les sagamores

Les sagamores sont les héros et les cibles. Ils sont les seuls à pouvoir tuer le sorcier adverse. Donc ils ont la pression.

Mais ils sont vulnérables : ils sont tués par tous les autres personnages. En clair, si un sagamore touche un guerrier, un espion ou un sachem, il perd. Donc le sagamore doit éviter les combats, ruser, se faufiler, se faire escorter. Ce n’est pas le rôle du bourrin. Plutôt celui du commando.

Les sachems

Les sachems tuent :

• les espions
• les sagamores

Ils se font tuer par les guerriers, et par le sorcier. Ce sont souvent de bons rôles « chasseurs d’ombres », utiles pour nettoyer des zones et sécuriser des déplacements.

Les espions

Les espions tuent :

• les guerriers
• les sagamores

Ils se font tuer par les sachems, et par le sorcier. Dans le jeu, l’espion est souvent celui qui part loin, qui tente des approches, qui cherche à repérer des sagamores adverses, ou à créer du chaos autour du camp.

Les guerriers

Les guerriers tuent :

• les sachems
• les sagamores

Ils se font tuer par les espions, et par le sorcier. Le guerrier, c’est souvent le rôle d’interception. Il devient très utile près du camp pour empêcher un sagamore adverse de s’approcher.

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Une partie type : ce que vous allez observer

Au début, c’est souvent un peu brouillon. Les joueurs se testent, ils touchent, ils retournent leur carte, ils rigolent, ils se font voler une bille et ils crient au scandale. Normal.

Puis très vite, les équipes intelligentes commencent à faire ça :

• placer des guerriers et des sachems en défense, autour du sorcier, à distance raisonnable ;
• envoyer des espions sur les côtés, en repérage et en chasse ciblée ;
• garder des sagamores « en meute », ou au contraire les disperser pour multiplier les tentatives.

Et là, le jeu devient intéressant. Parce qu’un sagamore seul qui tente une infiltration, c’est excitant. Mais c’est fragile. À l’inverse, un sagamore escorté, ça devient une opération militaire. On bloque les menaces, on attire les chasseurs ailleurs, on fait un faux mouvement, et au bon moment, le sagamore file sur le sorcier.

Pendant ce temps, les vies circulent. Certains joueurs se retrouvent à devoir rentrer au camp parce qu’ils ont atteint 3 vies max. Donc ils deviennent des messagers. Ils doivent être protégés. Encore de la coopération, sans même avoir besoin de l’annoncer.

Règles à expliquer clairement (sinon ça explose)

Il y a trois points qui posent souvent problème, donc autant les poser net dès le départ.

1. On révèle la carte uniquement au moment du contact. Pas avant. Pas de « je te la montre vite fait ». Sinon, le jeu se casse.
2. Si même personnage, pas de prise. Ça évite les disputes inutiles.
3. La limite des 3 vies max est obligatoire. Sans ça, certains joueurs vont accumuler et ça déséquilibre tout.

Et aussi, une règle de bon sens : si un joueur perd toutes ses vies, qu’est ce qu’il devient ? Il y a plusieurs options selon votre animation. La plus simple : il retourne au sorcier, récupère une vie de la réserve, et repart. Ça maintient le rythme et évite les éliminations longues.

Variantes simples (si vous voulez ajuster)

Vous pouvez adapter sans dénaturer.

• Partie en temps limité : 15 ou 20 minutes, puis on compte. Par exemple, équipe gagnante si le sorcier adverse est touché, sinon on compare le nombre de vies dans chaque réserve de sorcier.
• Deux sorciers par équipe : utile pour de très grands groupes. Ça rallonge la partie et oblige à se répartir.
• Zone de protection du sorcier : un petit cercle autour du sorcier où seules certaines catégories peuvent entrer, ou où les prises sont interdites. Ça calme les attroupements.

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Conseils d’animation : pour que ça reste fluide

Un bon Sagamore, c’est surtout un Sagamore lisible.

• faites une explication courte, puis une démonstration à deux joueurs ;
• donnez 30 secondes aux équipes pour s’organiser avant le départ, pas plus, sinon ils négocient pendant dix minutes ;
• circulez, observez les triches involontaires (cartes montrées trop tôt, sorcier qui bouge, prises trop brusques) ;
• si vous sentez que ça stagne, relancez : « les sagamores, vous en êtes où ? », ça suffit parfois à déclencher une offensive.

Et gardez en tête un truc : ce jeu a une originalité qui plaît, mais il demande un cadre. Si le cadre est flou, les joueurs n’accrochent pas, parce qu’ils n’arrivent pas à comprendre pourquoi ils perdent une vie.

Conclusion : un jeu de prise, mais surtout un jeu d’équipe

Sagamore, ce n’est pas juste courir et toucher. C’est un jeu de rôles, de hiérarchie, de missions implicites. Il pousse les leaders à émerger, il donne une place aux joueurs rapides, aux joueurs malins, aux joueurs prudents. Et il récompense les équipes qui communiquent.

La fin est très claire : le jeu se termine lorsqu’un sagamore a tué le sorcier adverse.

Simple. Net. Et souvent, ça se joue à une seconde, à une feinte, à un détour par les buissons. C’est pour ça qu’on y revient.

Questions fréquemment posées